Lucien (24) heeft zijn jeugd doorgebracht tussen muffe boeken, zelfgeschreven kranten en oubollige schrijfmachines, en werkt nu, geheel in de lijn der verwachtingen, bij een regionaal dagblad. Hij wordt steeds meer een einzelgänger die zich achter zijn geruststellende gewoontes verschuilt. Net als zijn oogkleppen hem gaan benauwen, hoort hij over een Australiër die zijn leven op eBay te koop zet, en hij vraagt aan Filippo Magi, een illustrator die hij toevallig heeft ontmoet, of die met hem van leven wil ruilen. Lucien introduceert zijn ‘vervanger’ op zijn werk, bij familie, vrienden… Zelfs bij Juffrouw F., op wie hij al jaren een oogje heeft. Zodra Lucien hem wegwijs heeft gemaakt, vertrekt hij naar Milaan, waar hij Filippo’s radiojob in ruil krijgt. Filippo gooit zich impulsief en vol overtuiging in zijn nieuwe leven. Het verhaal van de ruil wordt minder vrijblijvend als Lucien hoort dat Juffrouw F. zwanger is van zijn stand-in. Zo gaat Filippo écht aan de haal met het leven waar Lucien van droomde. Hij begint zich af te vragen of hij de dingen in zijn oude leven wel op waarde heeft geschat: de luie zondagochtenden, een zeldzame sneeuwbui, een liefdesverhaal dat nooit is begonnen. En de vrouw die hem op de wereld heeft gezet, aan wie hij nooit heeft kunnen vragen naar de nacht dat hij werd geboren.

 

Vertel mij over de nacht dat ik geboren ben is een meeslepende roman die heel wat existentiële vragen stelt, en je krijgt zelfs een begin van antwoord. Prijswinnend auteur Di Paolo laat zonder intellectualistisch vertoon heel wat relevante literatuur voorbijkomen. Sergio Pent in La Stampa-Tuttolibri: “… bijna een repertorium van Truffaut, waarin de emoties druppel voor druppel van de bladzijden regenen, in een voortreffelijke vertelstijl”.