Roman waited for me to finish and then looked me straight in the eye. ‘Alina. This is a wrong attitude,’ he said. ‘You must go. And win.’

Go and Win. Dit lijkt een simpele opdracht, maar Alina Simone weet als geen ander dat een carrière als muzikant je niet komt aanwaaien. In haar autobiografische verhalenbundel You Must Go and Win wordt ze na een klaagzang over een aankomend optreden echter eens goed op haar plaats gezet: niet zeuren maar spelen! Alina heeft nogal wat hordes te nemen voordat ze zowel in de muziekwereld als in het leven van alledag daadwerkelijk een doorslaand succes genoemd kan worden. Vlooien in piepkleine huurwoningen, het faillissement van haar platenlabel en een ontmoeting met twee halfnaakte, dronken Siberische vrouwen in een hotelkamer in Tomsk zijn slechts de minste van haar problemen.

Relativering en zelfspot zijn Alina echter niet vreemd. In You Must Go and Win beschrijft ze haar perikelen dan ook met de nodige humor. De tien verhalen in de bundel zijn gegrepen uit haar eigen leven en spelen zich af in Amerika, Rusland en haar moederland Oekraïne. De verhalen geven een inzicht in het familieleven van de schrijfster, maar ook in haar pogingen om haar muzikale carrière van de grond te laten komen. Een aantal verhalen worden daarbij vergezeld door illustraties of foto’s om de tekst kracht bij te zetten.

Er zijn nog geen plannen om You Must Go and Win in het Nederlands uit te geven. Alina’s roman Note to Self zal in oktober echter in vertaling bij Ambo|Anthos verschijnen.

 

Alina Simone, You Must go And Win

New York: Faber and Faber, 2011